Ex Chiesa Santa Maria della Cella, scomparsa resta solo il campanile medioevale, via San Clemente, piazza San Lorenzo,Viterbo, la si vede si vede sporgendosi dalla Loggia dei Papi ed è sulla parte destra della terrazza che affaccia verso valle Faul. La chiesa insieme al campanile è una delle più antiche testimonianze della architettura medioevale di Viterbo. Di questo edificio si hanno notizie a partire dal VII secolo, questa Cella era una comunità periferica dell’antico nucleo monastico di Farfa della Sabina che nei primi decenni dell’VIII secolo ampliò i propri possedimenti oltre il territorio di Rieti per spingersi fino all’area del Monti Cimini. Nei primi decenni del VIII secolo, l’abbazia iniziò ad ampliare i confini dei propri possedimenti oltre il territorio reatino e, ad occidente, raggiunse l’area cimina ed il distretto tuscanese. La Tuscia viterbese, seppure nominalmente assoggettata alla Chiesa romana, continuò a risentire lungamente dell’influenza diretta dell’impero longobardo e di questa particolare condizione approfittarono i farfensi per consolidare le loro proprietà e per fondare nuove comunità periferiche, chiamate “celle”, che avevano la funzione di amministrare in loco il complesso sistema di aziende curtensi dipendenti dal monastero sabino. Il campanile della Chiesa di Santa Maria della Cella è visibile dalla terrazza della loggia dei Papi, e proprio il campanile è tutto ciò che resta di questa antica chiesa medioevale, che dall'VIII secolo come già scritto, apparteneva all'Abbazia di Farfa, infatti nel 967 l'imperatore Ottone I confermava che questa apparteneva ai benedettini, e la definì come Cella Sancte Marie infra Castrum Viterbense, ovvero che era all'interno dell'abitato di Viterbo. Questa chiesa sorse ancora prima della Cattedrale e del Palazzo Papale. Ad essa era collegato il convento Benedettino, ma nel 1349  sia la chiesa che il convento a causa di un terremoto subirono ingenti danni, e vennero ricostruiti e novo nella seconda metà del XV secolo per volere del Vescovo Pietro De' Gennari. Nel 1550 venne istituita la Confraternita della Concezione detta anche di Santa Maria della Cella, che si dedicava alla carità e alla assistenza dei poveri.  Il Campanile presenta delle analogie con quello della Chiesa di San Sisto e con il chiostro della Chiesa di Santa Maria Nuova. Ci sono motivi in laterizio sia nel campanile che nella torre campanaria.

Ex Chiesa Santa Maria della Cella via San Clemente

ex Chiesa Maria della Cella, Via San Clemente, foto Anna Zelli

Campanile ex Chiesa Maria della Cella, Via San Clemente, foto Anna Zelli

ex Chiesa Maria della Cella, Via San Clemente, foto Anna Zelli

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