PAPAIA, Papaya, carica papaya L. della Famiglia delle Caricacee albero sempre verde originario del Caraibi, dell’America Meridionale, centrale, nel Messico, si coltiva nelle zone tropicali, raggiunge i 7-8 metri di altezza, ha piccoli fiori gialli, i frutti sono rossi o giallo-verdi o giallo-arancio a forma di pera, grandi come una patata, e somigliano a piccoli meloni, nei paesi tropicali arrivano a pesare anche 4-5 chili, Il tronco con legno poroso e corteccia chiara è cavo e fibroso, si usa per fare le funi, le foglie liscie e palmate sono larghe 60 cm. Si coltiva anche nelle Indie Occidentali, in Africa I paesi che producono la papaina grezza sono la Tanzania, il Sud Africa, il Monzambico, lo Sri Lanka e l’India e gli Stati Uniti.

Famiglia delle Caricacee

Parti usate Papaya, il frutto e il lattice, le foglie e le radici

COMPONENTI Papaia, la Papaia come l’Ananas contiene enzimi digestivi, Il frutto ed il lattice, contengono enzimi proteolitici, tra i quali la papaina, che si usano per favorire la digestione La papaina, che è una specie di pepsina vegetale, attacca e discioglie la carne, la fibrina, l’albume, il glutine, la caseina, aiuta a digerire gli elminti, le false membrane. Il frutto della papaya nella parte carnosa contiene acqua per il 38%, carboidrati, grasso, numerose vitamine, tra le quali la tiamina, la riboflavina, l’acido ascorbico, l’acido nicotinico, il lattice, dal sapore amaro contiene numerosi enzimi la papaina, chimopapaina, la papaina è dotata di un notevole potere proteolitico ed ha come abbiamo detto la capacità di digerire le carni. Contiene anche un enzima simile alla rennina dell’uomo che demolisce le proteine del latte, ed un altro enzima simile alla pectasi che favorisce la digestione degli amidi. La papaina come la ficina e la bromelina è una polvere che va da marrone scuro a chiaro e può avere un odore molto sgradevole o indore a seconda della qualità, è relativamente solubile in glicerolo e acqua ma è insolubile in molti solventi organici. La papaina contiene chimopapaina, losozima, papaia, peptidasi, alcaloidi pseudocarpaina, carposide glucoside.

ATTIVITA’ Papaia, digestive, proteolitiche, dispepsia, per favorire la digestione, utile per chi ha la digestione lenta, nella insufficienza pancreatica, nel meteorismo, nella diarrea Gli estratti delle  foglie possiedono attività antimicrobica (staphylococcus aureus, typhimurium mentagrophytes, T. rubrum, S. aureus, E. Coli, P. aeruginosa), la papaina è utile anche come vermifugo e per eliminare i parassiti La sua azione diretta sullo stomaco aiuta a prevenire l’ulcera, è raccomandata come preventivo in chi soffrendo di artrite sia costretto ad assumere alti dosaggi di aspirina o di steroidi per prevenire i disturbi allo stomaco.

CONTROINDICAZIONE e INTERAZIONI Papaya, e possibili effetti indesiderati : il lattice fresco se viene a contatto con gli occhi puo’ causare infiammazioni, a contatto con la pelle puo’ dare fenomeni irritativi e dermatiti. Ci possono essere possibili reazioni allergiche, INTERAZIONI con il Warfarin perché ne potenzia l’effetto anticoagulante, non assumere insieme agli antiaggreganti piastrinici per possibile sommazione degli effetti Somministrare con cautela il lattice e le foglie nelle donne in gravidanza ed in allattamento, il frutto invece può essere consumato con moderazione (la papaina può avere effetti abortivi) In rari casi si sono avute reazioni allergiche ed asma. Il lattice puro di Papaia può causare infiammazione gastrica Se insorgono disordini gastrici ridurre il dosaggio o interrompere il trattamento.

Alle dosi consigliate da un esperto non si riscontrano effetti indesiderati