Chiesa di Santa Maria della Verità, si trova fuori le mura di Viterbo, al’altezza di Porta della Verità, la sua edificazione si deve ad alcuni monaci della Francia, poi, verso la metà del Duecento passò all’ordine dei  Frati  francescani dell’ ordine Serviti di Monte Senario, rimase a loro fino al 1872, anno in cui a seguito dell’Unità d’Italia, gli ordini monastici passarono di proprietà del comune, il quale destinò la chiesa a Museo Civico, ed il convento ed il suo chiostro divennero sede dell’Istituto Tecnico Paolo Savi. Nel XV secolo l’edificio venne riedificato cosi come lo vediamo oggi. La chiesa oggi riaperta a culto, presenta l’interno a croce latina, l’incrocio tra la navata centrale e quella trasversale ha una copertura con volte ed archi a sesto acuto, il resto della copertura è a tetto. Una tradizione orale, d'altra parte sconfessata da ricerche storiche , narra comunque che nel 1446 tre fanciulli, chiamati dal cronista mammilini, entrano nella chiesa e vedono la Madonna, descritta dai medesimi come una bellissima signora che li intrattiene amorevolmente. Essi tornano nella chiesa alcuni giorni dopo e vedono la madonna tutta vestita di bianco, presso l'altare a Lei dedicato; ai suoi piedi un uomo prostrato che si flaggella e chiede perdono. I ragazzi corrono in città e narrano l'accaduto, la gente accorre e pur non vedendo nulla grida al miracolo. Interviene il vescovo che fa chiamare i ragazzi e nell'intento di appurare i fatti li minaccia, alcuni dicono che li abbia addirittura fatti frustare, ma essi rimangono fermi sulle loro posizioni continuando a ripetere: "verità, verità..." e appunto con il nome della Verità fu chiamata da allora la chiesa.L'intero complesso subì un pesante bombardamento durante l'ultima guerra. Ricostruito fu riaperto come museo, i locali del convento, nel 1955, e nel 1961 riaprì anche la chiesa che tornò al culto come parrocchia di Santa Maria della Verità. Da notare alla destra della navata centrale la Cappella Mazzatosta, fatta edificare nel 1460 dal ricco viterbese Nando Mazzatosta, qui si ammirano un ciclo di affreschi opera del pittore Lorenzo di Giacomo Lorenzo da Viterbo, morto giovanissimo, a 25 anni, che raccontano la vita della Madonna, dalla Annunciazione, alla nascita di Gesù, alla Presentazione e allo Sposalizio. La chiesa ha un chiostro in stile gotico con archi e bifore, risale alla fine del XIII secolo. Nel Museo Civico sono anche conservate due famose tele di Sebastiano dal Piombo, la Flagellazione e la Pietà, ed un’opera di Salvatore Rosa raffigurante “l’incredulità di San Tommaso”. Come tutte le chiese più antiche di Viterbo, anche la chiesa della Verità fu teatro di fatti importanti per la città. Tra essi viene ricordato un episodio: Nel 1419, all'interno delle guerre tra signori per il dominio del territorio, essendo venuta meno l'autorità pontificia, stava aumentando di importanza l'autorità di Tartaglia di Lavello, signore di Toscanella, che, insieme a Braccio di Montone aveva inferto numerose sconfitte ad Attendolo Sforza, chiamato dai Viterbesi in aiuto della città. Nel corso di queste scaramucce Braccio da Montone aveva fatto numerosi prigionieri che aveva rinchiusi sull'isola Martana del vicino lago di Bolsena. Lo Sforza che tra quei prigionieri aveva alcuni dei suoi capitani più valorosi decise di liberarli. In segreto, all'interno del convento della Verità, con l'aiuto dei frati, allestì una priccola flotta costituita da zattere e piccole imbarcazioni servendosi per la loro costruzione di botti. Trasportate le medesime nei presso del lago vi fece salire di notte un manipolo di soldati che, sbarcati sull'isola liberarono i prigionieri e li ricondussero a Viterbo.

Il convento di Santa Maria della Verità fu fondato nel XII secolo dai monaci Premostratensi per passare poi ai frati francescani dell'ordine dei Serviti. I lavori maggiori che trasformarono la modesta chiesa premostratense nell'attuale chiesa si ebbero nel corso del XV secolo. I frati tennero il complesso fino al 1872 anno in cui, per effetto della soppressione degli ordini monastici, passò di proprietà del comune.

La cappella Mazzatosta  si apre sulla parete destra della navata principale della chiesa, è chiusa da una cancellata in ferro originale del 400; pure originale è parte del pavimento alcune maioliche del quale si trovano a Londra al Victoria and Albert Museum . Notevole ènil ciclo di affreschi della cappella, dovuti al pittore Lorenzo da Viterbo, splendido quello sulla parete di sinistra raffigurante il matrimonio della Vergine, per il loro valore pittorico questi affreschi,vengono avvicinati a Giotto, e furono eseguiti dal pittore Lorenzo da Viterbo, artista morto giovanissimo all'età di 25 anni e del quale si conosce un'altra opera soltanto. Gli affreschi furono letteralmente sbriciolati dai bombardamenti dell'ultima guerra e quello che oggi si può ammirare è il frutto di un prodigioso intervento di restauro che ricollocò al suo posto migliaia di frammenti della preziosa pittura.
(Bibliografia : Angelo M. Ambrosini)

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